Que sont les truffes grecques ?

Les truffes grecques sont un type de champignon qui pousse sous terre et, comme tous les champignons, elles sont dépourvues de structures végétales essentielles telles que les racines, les tiges et les graines, que l'on trouve généralement dans les plantes à fleurs (phanérogames - spermatophytes).

Les botanistes antiques Dioscoride et Théophraste ont fourni des descriptions précises et concises des truffes grecques. Dioscoride notait : "L'hydno est une racine ronde sans feuilles, sans tige, de couleur jaunâtre, que l'on récolte au printemps. Elle est comestible et peut être consommée crue ou cuite".
Théophraste Le champignon hydno n'a pas de tige, de branche, de brindille, de feuille, de fleur, de fruit, de peau, de bois de cœur, de fibres ou de vaisseaux". Pendant longtemps, les origines de ce champignon sont restées énigmatiques, posant des problèmes aux botanistes jusqu'à ce qu'ils parviennent enfin à élucider la véritable nature de ces champignons.

L'absence notable de structures reproductives a rendu difficile la compréhension du mode de reproduction des truffes grecques, ce qui a conduit de nombreuses personnes à penser qu'elles étaient simplement apparues au hasard dans le sol. Contrairement aux graines des plantes à fleurs, les spores des champignons sont microscopiques et invisibles à l'œil nu ; avant l'invention du microscope, leur existence était largement inconnue.

Comme tous les champignons, les champignons grecs truffes se reproduisent par l'intermédiaire de spores générées dans des structures reproductives ascomycètes spécialisées, qui sont généralement disséminées sur la terre par des éléments naturels tels que le vent et l'eau. Il est remarquable de constater que nos ancêtres, malgré les connaissances scientifiques limitées de leur époque, ont théorisé avec précision que les truffes grecques provenaient de graines.

Les truffes grecques sont macroscopiquement reconnaissables à la couleur et à la texture de leur surface, qui peut être lisse ou rugueuse et se décliner dans des tons de blanc, de beige ou de noir.