I tartufi sono funghi rari e molto ambiti che da sempre affascinano chef e amanti della cucina. Ma queste prelibatezze sono molto più di un semplice alimento pregiato; Il loro sapore e aroma unici sono il risultato del loro complesso rapporto con la natura. I tartufi sono tra i funghi più rari al mondo, il che li rende un simbolo del lusso gastronomico e una merce molto apprezzata dai cercatori di tartufi e da molte economie locali. Ma perché i tartufi costano così tanto e sono così ricercati nella cucina di alta gamma?
Relazioni simbiotiche e condizioni di crescita
Per comprendere appieno perché i tartufi sono così apprezzati, è importante sapere come crescono e perché sono rari.
I tartufi sono le strutture riproduttive (o corpi fruttiferi) di organismi fungini sotterranei. A differenza dei funghi, che crescono e si riproducono sopra il terreno, i tartufi si formano sotto la superficie e sono strettamente legati alle radici di alcuni alberi. Questa relazione con gli alberi ospiti è fondamentale per il loro sviluppo. In quanto funghi ectomicorrizici, i tartufi formano associazioni simbiotiche con gli alberi.
Estendono una rete di filamenti fungini chiamati ife nelle cellule esterne delle radici dell’albero e nel terreno circostante. Di conseguenza, i due organismi possono effettuare uno scambio di nutrienti. I tartufi aiutano gli alberi ad assorbire dal terreno acqua e minerali come fosforo e azoto. In cambio, gli alberi forniscono al fungo i carboidrati necessari, prodotti dall’albero stesso durante la fotosintesi.
I tipi di alberi a cui sono associati i tartufi variano notevolmente a seconda della varietà, ma tra i più comuni ci sono la quercia, il nocciolo, il pioppo, la betulla, l’abete e il pino. I tartufi preferiscono terreni calcarei, con alto contenuto di calcio e pH compreso tra 7,5 e 8,3. Richiedono inoltre che il terreno sia umido, ma aerato e ben drenato.
A causa delle particolari condizioni di cui i tartufi hanno bisogno per crescere, la loro presenza in natura può essere imprevedibile. Alcune specie di tartufo possono essere coltivate nelle aziende agricole, ma il processo può richiedere quasi un decennio prima che appaiano i primi tartufi e richiede una gestione attenta per garantire che l’ambiente sia adatto alle condizioni naturali di crescita del tartufo. Tuttavia, il successo della coltivazione non è sempre garantito, rendendo la coltivazione del tartufo un’attività relativamente rischiosa. Inoltre, non tutti i tartufi sono adatti alla coltivazione, soprattutto alcune delle varietà più pregiate.
Per questo motivo la maggior parte dei tartufi in commercio viene ancora raccolta spontaneamente. I tartufi selvatici sono molto apprezzati sia dagli chef che dagli intenditori di cibo, grazie alla lunga tradizione di raccolta e alla diffusa convinzione che il loro gusto, la loro qualità e il loro aroma siano superiori.
Fonte: shroomer.com
